在周日酋長球場進行的爭四關鍵戰役中，阿森納憑借梅里諾的驚艷頭槌破門1-0力克切爾西，進一步鞏固歐冠席位希望。

然而比分未能反映比賽實情——實際上，藍軍全場僅靠庫庫雷利亞迫使大衛·拉亞出現險情，其余時間進攻端幾無建樹。阿森納方面，馬丁內利傷愈回歸，阿爾特塔仍選擇信任梅里諾擔任箭頭，將自家青訓培養的恩瓦內里與特羅薩德、馬丁內利組成的三叉戟置于替補席。

這一決定在第23分鐘收獲奇效：挪威隊長厄德高開出角球，梅里諾完成一記匪夷所思的回頭望月破門。

賽后阿爾特塔坦言："我們確實演練過類似戰術，但沒想到能以如此天才的方式終結。"

盡管頭槌建功，但梅里諾的表現仍存隱憂：第68分鐘面對羅伯特·桑切斯的近距離凌空抽射被撲，錯失鎖定勝局良機。

近期的西漢姆聯、PSV埃因霍溫與曼聯之戰已凸顯其作為單箭頭的局限性。隨著薩卡有望四月復出，鋒線重組勢在必行。

阿爾特塔確認："薩卡將參與更多合練，四月登場機會很大。"

即將到來的歐冠1/4決賽對陣皇馬，槍手面臨戰術抉擇：若延續梅里諾突前配置，反擊速度短板或將致命——正如老特拉福德一役多次出現的被回追斷球場景。

馬丁內利、特羅薩德與恩瓦內里組成的機動三叉戟顯然更適合快速轉換，但定位球威脅方面梅里諾仍是秘密武器（對切爾西已收效）。

阿爾特塔的排兵布陣已向銀河戰艦亮出部分底牌，未來兩周訓練及富勒姆一役或將揭曉最終方案。

俱樂部確認薩卡將開啟高強度恢復訓練，這位槍手大腿正為歐冠史詩對決全力沖刺。

阿爾特塔透露："他已開始有球訓練，下一步將參與對抗合練。四月復出機會樂觀。"

考慮到其永不言棄的特質，即便無法首發出戰伯納烏，替補登場改變戰局的可能性不容小覷。

對于志在終結18年歐戰冠軍荒的槍手而言，這位22歲天才的回歸或將書寫新的傳奇篇章。